Краят на една ера: Германия закрива най-големия публичен архив за видеоигри в света

Най-голямата в света обществено достъпна колекция от видеоигри, намираща се в Германия, официално преустановява съществуването си. Мащабното държавно финансиране в размер на 1,5 милиона евро се оказа крайно недостатъчно за дългосрочното поддържане и администриране на амбициозния архив, наброяващ над 60 000 исторически заглавия.

Какво представляваше проектът ICS?

Според доклад на специализираното индустриално издание GamesWirtschaft, германският архив The Internationale Computerspielsammlung (Международна колекция от компютърни игри, съкратено ICS) ще бъде окончателно ликвидиран.

Тази колосална инициатива стартира през 2012 г. с цел да събере и съхрани дигиталната културна история. През 2019 г. екипът пусна в експлоатация мащабен онлайн каталог, предоставящ на изследователи и фенове свободен достъп до детайлна информация за над 60 000 физически позиции. Архивът включваше:

• Ретро дискети, касети и патрони (касети за конзоли).
• Оптични носители от ерата на CD, DVD, Blu-ray и оригинално оборудване.
• Хартиени кутии, редки инструкции за експлоатация (мануали) и промоционални материали.

Проектът се ползваше със силна политическа подкрепа, като първоначалните 1,5 милиона евро бяха осигурени съвместно от Сената и Федералния упълномощен представител по въпросите на културата и медиите.

Решението на министерството: „Икономически невъзможно“

Въпреки културната стойност на проекта, след края на април Федералното министерство на науката, технологиите и космоса (BMFTR) официално призна, че по-нататъшното поддържане на ICS като постоянна, държавно субсидирана институция е изцяло икономически невъзможно. Разходите за наем на специализирани складове с контролирана температура и влажност, заплатите на архивистите и дигитализацията на остаряващите физически носители са надхвърлили критичния праг на бюджета.

Какво следва за 60 000 игри?

Големият въпрос, който вълнува гейминг общността и историците, е каква ще бъде съдбата на тази безценна физическа база от данни. Към момента все още се извършва комплексна правна и техническа оценка на активите на инициативата. Обсъждат се варианти колекцията да бъде прехвърлена или дарена на големи музеи (като Музея на компютърните игри в Берлин) или университетски библиотеки, но фрагментирането на подобен мащабен архив изглежда почти неизбежно.

Тъжният край на ICS изпраща изключително песимистичен сигнал към световната общност. Случаят ясно доказва, че институционалната борба за дългосрочното съхранение на дигиталното наследство на видеоигрите остава на заден план, а липсата на устойчиви модели за финансиране обрича милиони исторически значими софтуерни заглавия на физическо разпадане и забрава.